Hatha Yoga

Le Hatha Yoga

Introduction

Le Hatha yoga est basé sur l'association d'exercices physiques essentiellement statiques appelés asanas et d'exercices de contrôle respiratoire ou pranayama. Il enseigne la conscience du corps sans le séparer de l'esprit. C'est l'union du prana solaire et du souffle lunaire, qui, pour un yogi, et seulement un yogi, entraîne la montée de la kundalini du chakra racine vers les six autres chakras.
Dans chaque posture, le mental doit être concentré sur la posture et les mouvements de la respiration; à mesure que le mental s'unit au corps et au souffle, l'état méditatif arrive.
Le Hatha Yoga permet de développer la force, l'endurance et la souplesse du corps. Il augmente la vitalité générale.
C'est le yoga le plus enseigné en occident, avec plus ou moins de bonheur, par les enseignants comme les pratiquants.

Les postures ou asanas

Il existe une bonne vingtaine d'asanas, possédant des noms de végétaux (lotus, arbre), d'animaux (poisson, cobra, scorpion, tortue, aigle, lion...), de formes géométriques (triangle, torsion...), d'outils (arc, charrue) ou simplement la montagne et encore le cadavre.
Il n'est pas question de reproduire ici toutes les positions, mais seulement de donner les plus connues et les plus faciles à réaliser physiquement. Cela constituera quelques éléments de curiosité pour les non pratiquants, pour les autres, rien ne peut remplacer un cours avec un maître accompli.
Les postures, développent force et souplesse. Elles peuvent soulager les maux du dos, et améliorer le fonctionnement de tous les organes, ainsi que la circulation sanguine.
Elles procurent une grande détente, chassent le stress, la fatigue, créant ainsi les conditions pour une excellente relaxation.

Le lotus

La plus connue des postures est celle du lotus ou padmasana, (comme représentée sur le croquis ci-contre), consistant à s'asseoir en tailleur, les pieds reposant sur les cuisses, plante en l'air , colonne vertébrale droite, tête comme soutenue par un fil invisible, les mains sur les genoux, paume vers vers le bas ou le haut, ou encore les mains sur le ventre (une variante est la main droite sur le ventre, le pouce sur le nombril, la gauche par dessus, un peu plus basse).
Pour les occidentaux, cette position n'est pas facile, et ils se contentent souvent d'une simple position en tailleur. Le principal est d'être bien dans cette position, et surtout pas contracté.
Le lotus est une espèce de nénuphar très appréciée en Orient. La fleur de lotus est belle et légère à la surface de l'eau; elle symbolise la lumière, la divinité, la beauté, le sacré, la grâce, la tranquillité. La fleur de lotus est considérée comme le berceau du monde dans certaines traditions.

La montagne

Simple en apparence, puisqu'il s'agit de la position verticale, les deux pieds bien à plat sur le sol. Mais, comme pour les autres postures, la conscience de la position est capitale.

L'arbre

C'est le plus simple des exercices d'équilibre, pratiqué sur une seule jambe, les deux mains jointes au dessus de la tête.

Le cadavre

Position allongée sur le dos, dite du cadavre, ou de la mort, c'est en principe le plus reposant des exercices; le but est d'atteindre la détente totale, la paix profonde, les yeux fermés, paumes vers le ciel.

Le cobra

La tête est relevée comme celle du reptile quand il se redresse.

Le triangle

C'est une position de torsion et d'inclinaison du tronc.

L'aigle

C'est une position d'équilibre sur un pied avec bras et jambes entrelacés.

Pranayama

Le pranayama est l'art d'allonger et de contrôler le souffle. Il augmente la vitalité et améliore la concentration.
Il existe différents types de cycle respiratoire:

la respiration ordinaire, à deux temps : un temps pour inspirer (une à deux secondes), en gonflant légèrement la poitrine, un temps (une à deux secondes) pour vider la poitrine,
la respiration allongée à deux temps: un temps (quelques secondes à dix secondes) pour inspirer en partant du ventre, c'est-à-dire en gonflant l'abdomen (comme pour faire craquer la ceinture), en passant par la poitrine, puis les épaules voire la tête, et un temps pour expirer (quelques secondes à dix secondes) en opérant dans le sens inverse,
la respiration allongée en trois temps: inspir, blocage poumons pleins, expir,
la respiration allongée en quatre temps: inspir, blocage poumons pleins, expir, blocage poumons vides. Cette respiration peut être de type "carrée", c'est-à-dire quatre temps égaux (par exemple quatre secondes chacun) ou de type "rectangulaire" (par exemples des temps d'inspir et d'expir plus longs que les temps de blocage),
la respiration de type "circulaire" qui serait en fait constitué d'un seul temps dans lequel le débit d'air augmenterait jusqu'à un maximum arrondi puis diminuerait jusqu'à mourir en douceur avant de reprendre, à l'image du flux et du reflux des vagues de la mer (mouvement sinusoïdal).

Bibliographie

"Hatha yoga" : le langage caché, de Swami Sivananda Radha (initiée à l'ashram de Sivananda), éditions Dangles
"Yoga intégral", de Swami Satchidananda, éditions Au Signal
"Hatha yoga", exercices pratiques, de Selvarajan Yesudian, éditions Le courrier du livre
"Guide du yoga et de l'Inde en France" de Alain Chevillat, éditions Terre du Ciel

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