Papes, cardinaux et évêques
Introduction
La papauté est la plus ancienne institution occidentale. Le mot "pape" vient du grec pappas, qui signifie " père", donné jusqu’au 7ème siècle à tous les évêques. Ce titre est réservé à l'évêque de Rome depuis Jean VIII (872-882).
Le pape, appelé aussi souverain pontife, est le chef de l'Eglise catholique. Il a également la fonction de chef d'Etat du Vatican depuis 1929. Sa résidence dans l'histoire a été:
- le palais du Latran, de 313 à 1309,
- le palais des papes d'Avignon, de 1309 à 1377,
- le palais du Vatican, depuis 1377.
Il porte la soutane blanche depuis Pie V ( 1566-1572).
Le pape est élu par les cardinaux (Sacré Collège) réunis en conclave, quelques semaines après le décès de son prédécesseur. Tout homme chrétien baptisé peut être élu pape, mais depuis quatre siècles, seul un cardinal ayant acquis une certaine notoriété (et dont l'âge ne doit pas excéder 80 ans maintenant) peut l'être. La fameuse fumée blanche de la chapelle Sixtine indique qu'un pape vient d'être élu.
Le 19 avril 2005, Benoît XVI a succédé à Jean-Paul II.
Il nomme les cardinaux et les évêques, il convoque les conciles si nécessaire, canonise les saints catholiques, excommunie si besoin, célèbre la messe dans de nombreuses occasions, prend position sur les grands problèmes de société en écrivant des "encycliques" (lettres publiées à l'attention de tous les chrétiens, et de tous "les hommes de bonne volonté"), participe au dialogue inter-religieux. Il prend conseil auprès des cardinaux. Il est assisté dans l'administration de l’Eglise par la curie (congrégations, tribunaux, secrétariats).
Les papes célèbres
La liste des papes est très longue, 266 papes, auxquels s'ajoutent des anti-papes ou papes illégitimes, à tel point qu'ultérieurement, des noms ont été repris, comme Jean XXIII par exemple.
Seuls quelques papes sont mentionnés ci-dessous pour la marque qu'ils ont laissée sur le plan religieux, historique ou anecdotique (se reporter à la liste pour leurs dates d'exercice).
- Pierre, le premier de tous.
- Lin, compagnon de Paul, successeur de Pierre.
- St Clet ou Anaclet lui succède.
- Fabien, victime de persécutions contre les chrétiens, est arrêté puis torturé à mort en 250.
- Jules Ier, énergique et orthodoxe.
- Grégoire Ier, Grégoire le Grand, fait de la papauté une force politique importante.
- Léon III couronne Charlemagne le 25 décembre 800.
- Nicolas 1er: "je suis le représentant de Dieu sur terre".
- Léon IX et Grégoire VII, papes réformateurs.
- Urbain II, lance la première croisade de Clermont-Ferrand en 1095.
- Adrien IV, pape anglais.
- Innocent III, pape et savant, a prêché la 4ème croisade et la croisade contre les albigeois.
- Célestin V, abdique, fait rare, six mois après son élection, préférant son ermitage.
- Grégoire X, réforme électorale.
- Clément V, premier pape en Avignon, sous la coupe du roi Philippe.
- Urbain VI et Clément VII, également en Avignon, mais l'un pape et l'autre anti-pape.
- Alexandre VI Borgia, a vécu avec une maîtresse, et a eu de nombreux enfants.
- Jules II, fait du Vatican la première puissance de la péninsule.
- Léon X, excommunie Luther en 1521.
- Clément VII, excommunie Henri VIII d'Angleterre, d'où naissance de l'anglicanisme.
- Paul III, ouvre le concile de Trente en 1545.
- Urbain VIII, oeuvre pour la paix.
- Clément XIV, dissout l'ordre des jésuites pour rétablir la paix dans l'Eglise.
- Pie VI, affronte les révolutionnaires français.
- Pie VII, couronne Napoléon le 2 décembre 1804, mais est arrêté et emprisonné en 1809.
- Pie IX, ferme en matières de moeurs et de foi.
- Léon XIII, réconcilie l'Eglise avec le monde moderne.
- Pie X, lutte contre la France anticléricale.
- Benoît XV, diplomate, milite pour la réconciliation du monde.
- Pie XI, érudit, condamne le nazisme.
- Pie XII, attitude ambiguë pendant la seconde guerre mondiale.
- Jean XXIII demande la paix pour le monde; concile Vatican II de 1962 à 1965.
- Paul VI balaie un grand nombre d'archaïsmes.
- Jean-Paul II.
- Benoît XVI, renonciation le 28/02/2013, fait rare.
- François, cardinal jésuite argentin, élu le 13/03/2013.
Le pape Jean-Paul II (1978-2005)
Premier pape polonais, son action a été
caractérisée par de nombreux voyages courageux,
en dépit d'une mauvaise santé les dix dernières
années, dans plus de cent pays, prenant la défense
des plus défavorisés, des moins libres, avec sa
célèbre formule: "N'ayez pas peur".
L'histoire retiendra sans doute son rôle majeur
dans la libéralisation des pays de l'Europe de l'Est.
Béatifié le 1er mai 2011. |
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Cardinaux
Ce sont les ecclésiastiques élevés à la plus haute dignité après le pape, et sont nommés par lui. Le titre est apparu au 8ème siècle, désignant les prêtres influents d'églises importantes, et ce jusqu'au Moyen Age, en trois classes: cardinaux-évêques, cardinaux-prêtres et cardinaux-diacres.
En 1586, le pape Sixte V a limité leur nombre à 70: 6 cardinaux-évêques, 50 cardinaux-prêtres et 14 cardinaux-diacres.
Les papes Jean XXIII (en 1958) puis Paul VI ont augmenté le nombre des cardinaux; en 2004, Jean-Paul II l'a porté à 190.
Les cardinaux-prêtres sont pour la plupart évêques d'un diocèse et les cardinaux-diacres occupent souvent des postes administratifs au Vatican.
Les cardinaux portent une robe pourpre et une calotte rouge.
Parmi les cardinaux célèbres en France, on peut citer le cardinal Gerlier, primat des Gaules, le cardinal Marty, tous deux disparus, le cardinal Lustiger ...
Evêques et archevêques
La fonction d'évêque remonte aux apôtres. Dans l'Eglise catholique romaine, un évêque est nommé par le Pape. Dans l'Eglise orthodoxe orientale, il est élu par le Saint-Synode; dans l'Eglise anglicane, il est désigné par la Couronne sur les conseils du Premier ministre.
L'évêque est responsable d'un diocèse en général associé à une cathédrale; il a le pouvoir d'ordonner des prêtres et des diacres. Des évêques auxiliaires peuvent être nommés pour assister l'évêque.
Un archevêque est un évêque chargé de plusieurs diocèses rassemblés (archidiocèse).
Il y a environ 120 évêques en France en 2004.
Bibliographie
- "Urbi et Orbi, deux mille ans de papauté", de Francesco Chiovaro et Gérard Bessière, éditions Gallimard
- "Le journal des papes" du père Jean-Michel Di Falco, éditions Ramsay
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Date de création: 02/04/2004; mise à jour 18/03/2013 version 1.5